This remarkable hotel is an experience in itself, where international artists, tourists and business travellers can all feel at home. The building from 1921 - designed by Evert Breman - originally served as an hotel for emigrants awaiting to board the ships of the Royal Dutch Lloyd line sailing to South and Central America.
The Royal Dutch Lloyd was one of the great Amsterdam shipping companies in the first decades of the twentieth century. The company owned a large part of the Oostelijke Handelskade for their sheds, office buildings, staff houses, a coffee house and, as an eye-catcher, the Lloyd hotel. Due to crises in the 30's of the last century, the Royal Dutch Lloyd, who were known for their rather expensive operations, went bankrupt. Did you know from 1940 to 1989 the hotel functioned as a prison and was rented as studio space to artists until 1999?

Lloyd Hotel & Cultural Embassy in Amsterdam is the first 1-to-5 star design hotel in the world. Created as a home for travellers of all stripes we believe in sharing cultural luggage – yours and ours. Many of the rooms are laid out in unconventional ways, with surprising and sometimes extreme solutions! For example, a bath doubles as a table, a bed as a chair, or cabling space as a clothes cupboard. Some bathrooms are of the fold-out variety, while others have ‘disappeared’, so that the shower is situated inside the room itself. The room rates vary, based on their size and star rating of each room.

De Koninklijke Hollandsche Lloyd was een van de grote Amsterdamse rederijen in de eerste decennia van de twintigste eeuw. De rederij bezat aan de Oostelijke Handelskade een groot terrein met loodsen, kantoorgebouwen, personeelswoningen, een koffiehuis en, als blikvanger, het Lloyd hotel. Ondanks de grote veranderingen die de Oostelijke Handelskade de laatste jaren heeft ondergaan, is de herinnering aan de Koninlijke Hollandsche Lloyd nog nadrukkelijk aanwezig. Van het Lloyd complex resteren nog een kantoorgebouw (op nr. 12-14), het landverhuizershotel (Lloyd hotel, op nr. 34-34A), het ontsmettingsgebouw (nr. 34B), een blok personeelswoningen (nrs. 36-42) en het personeelskoffiehuis Lloyd (nr.44). Al deze gebouwen zijn ontworpen door de architect E. Breman.

Een onfortuinlijke rederij
De Koninklijke Hollandsche Lloyd (KHL) was in 1908 voortgekomen uit de in 1899 opgerichte Zuid-Amerika Lijn. Aanvankelijk legde de Zuid-Amerika Lijn zich toe op veevervoer uit Zuid-Amerika. Een mond- en klauwzeerepidemie die het transport van vee lamlegde, bracht de rederij ertoe zich ook op personentransport toe te leggen. Een aantal vrachtschepen werd tot passagiersschepen verbouwd en de naam van de rederij veranderd in Koninklijke Hollandsche Lloyd.

In de Eerste Wereldoorlog leed de rederij zware schade en ging een aantal schepen verloren, waaronder het gloednieuwe schip Tubantia dat in 1916 werd getorpedeerd. Toch begon de KHL al tijdens de oorlogsjaren de infrastructuur op grootschalige wijze te vernieuwen. In 1915 kocht de rederij, die aanvankelijk havenemplacementen in de Rietlanden had, twee hectare grond aan de Oostelijke Handelskade. Aan de kade verrezen twee imposante loodsen, Brazilië en Argentinië geheten, kantoorgebouwen, personeelswoningen, een koffiehuis en tenslotte een landverhuizershotel, het Lloyd hotel (1921) voor de opvang van emigranten die uit Oost-Europa op weg waren naar Zuid-Amerika.

De KHL participeerde niet met de andere grote rederijen in de bouw van een gezamenlijk kantoorgebouw, het Scheepvaarthuis dat in 1916 aan de Prins Hendrikkade verrees. De rederij wou zich van de concurrentie onderscheiden met een eigen, statig hoofdkantoor, het Lloydgebouw, dat tussen 1917 en 1921 verrees aan de Prins Hendrikkade, hoek Martelaarsgracht, tegenover het Centraal Station. Ook dit gebouw werd door Breman ontworpen. Maar reeds anderhalf jaar na in gebruikneming werd het pand in verband met financiële moeilijkheden afgestoten en verhuisde de KHL naar het kantoorgebouw aan de Oostelijke Handelskade 12-14.

In de crisesjaren ’30 van de vorige eeuw legde de KHL, die bekend stond om nogal dure bedrijfsvoering, het loodje. In 1935 staakte de rederij de passagiersdiensten. Alleen in afgeslankte vorm en onder de vleugels van de vroegere concurrent KNSM, kon de rederij nog een beperkt aantal vrachtschepen in de vaart houden.

De “huisstijl” van de bebouwing van de Lloyd
De gebouwen van de KHL werden ontworpen door de architect Evert Breman (1859-1926), die zich in 1881 in Amsterdam vestigde. Sinds 1883 noemde hij zich “bouwkundige”. Breman was de hoofdarchitect van de Wereldtentoonstelling van het Hotel- en Reiswezen die in 1895 op het Museumplein werd gehouden, en bouwde ook onder andere de villa’s Hobbemastraat 14-16 en Honthorststraat 5-7 en vier, inmiddels niet meer bestaande theaters in Amsterdam. Breman voorzag de KHL van een “huisstijl” die degelijkheid en representativiteit uitstraalde. Hij bereikte dit effect door een historische vormentaal te hanteren waarin voorzichtig vernieuwingen werden doorgevoerd ontleend aan de Amsterdamse School. Het architectonische paradepaardje van de Lloyd, het landverhuizershotel kende naar het classicistische principe zowel uit- als inwendig een symmetrische structuur, terwijl de klokgevels met golvende contouren (ojiefgevels) naar de architectuur van grachtenpanden verwees. In de motieven en variaties in het metselwerk zocht Breman daarentegen weer aansluiting met de Amsterdamse School die in die jaren haar hoogtepunt kende.

Een volledig geoutilleerd landverhuizershotel
Het Lloyd hotel stond bekend als het beste landverhuizershotel van Europa. Het kon 900 gasten herbergen, voor het merendeel boeren en joden uit Oost-Europa die vanwege de economische crises en het antisemitisme hun heil elders wilden zoeken. De KHL had in Oost-Europa speciale agenten in dienst die de treinreis naar Amsterdam regelden.

Via het Centraal Station gingen de emigranten door naar het treinemplacement achter het Lloyd hotel. Alvorens hun intrek in het hotel te nemen, werden ze in het ontsmettingsgebouw naast het hotel op hoofdluis gecontroleerd en medisch onderzocht en kregen ze schone badjassen en gummi schoenen. Hun kleren werden in een kelder van het gebouw in speciale ovens gedesinfecteerd, dit alles ter voorkoming dat tijdens de zeereis op de schepen een epidemie zou uitbreken.

Lloyd hotel & Culturele ambassade
Nadat de Koninklijke Hollandsche Lloyd in 1935 het passagiersvervoer had stopgezet, ging het hotel over in handen van de gemeente. In 1939 werd het gebruikt voor vluchtelingenopvang van Duitse joden. Tijdens de Februaristaking in 1941 werd het gebouw door de Duitsers als gevangenis ingericht, en voorzien van isoleercellen en tralies voor de ramen. Ook na de oorlog bleef het gebouw in gebruik als Huis van Bewaring, van 1965 tot 1987 als jeugdgevangenis. Vervolgens diende het voormalige Lloyd hotel als ontmoetings- annex kunstenaarscentrum waar tientallen kunstenaars hun atelier hadden.

In 2004 herkreeg het gebouw zijn hotelfunctie, nu in combinatie met horeca en de ‘Culturele ambassade’, die zich richt op cultureel en creatief ingestelde bezoekers. Het architectenbureau MVRDV heeft in samenwerking met diverse ontwerpers een bijzonder hotel geschapen met 116 hotelkamers variërend van één tot vijf sterren. Overal in het gebouw wisselen authentieke delen en nieuwe ingrepen elkaar af maar uitwendig bleef het gebouw nagenoeg ongewijzigd. Ook de entree is nu nog net zo als zij was bij de opening in 1921. Elders in het gebouw zijn de lambriseringen, muurtegels, de granitovloer en de gebrandschilderde ramen gehandhaafd.

Amsterdam like many cities is constantly changing, morphing to adapt to new realities. Where the old is no longer used it opens new opportunities. Leaving the industrial era and entering into a service related economy, leaves behind vacant buildings, that are first only known to a few urban explorers. In this story we investigated some of the coolest transformations in Amsterdam.

This hotel is welcoming everyone: from backpackers to business travelers and locals needing to recharge. It is re-opening end of 2022 after a large-scale renovation. Some of their signature rooms and some of your much-loved designer furnishings will be retained, but much of the interior and furnishings will be undergoing major changes. We cannot wait to re-opening day!